FOTOSINTESIS

LA FOTOSÍNTESIS (DEL GRIEGO ANTIGUO ΦῶΣ-ΦΩΤΌΣ [FOS-FOTÓS], ‘LUZ’, Y ΣΎΝΘΕΣΙΣ [SÝNTHESIS], ‘COMPOSICIÓN’, ’SÍNTESIS’) ES LA CONVERSIÓN DE MATERIA INORGÁNICA EN MATERIA ORGÁNICA GRACIAS A LA ENERGÍA QUE APORTA LA LUZ. EN ESTE PROCESO LAENERGÍA LUMÍNICA SE TRANSFORMA EN ENERGÍA QUÍMICA ESTABLE, SIENDO EL ADENOSÍN TRIFOSFATO (ATP) LA PRIMERA MOLÉCULAEN LA QUE QUEDA ALMACENADA ESTA ENERGÍA QUÍMICA. CON POSTERIORIDAD, EL ATP SE USA PARA SINTETIZAR MOLÉCULAS ORGÁNICAS DE MAYOR ESTABILIDAD. ADEMÁS, SE DEBE DE TENER EN CUENTA QUE LA VIDA EN NUESTRO PLANETA SE MANTIENE FUNDAMENTALMENTE GRACIAS A LA FOTOSÍNTESIS QUE REALIZAN LAS ALGAS, EN EL MEDIO ACUÁTICO, Y LAS PLANTAS, EN EL MEDIO TERRESTRE, QUE TIENEN LA CAPACIDAD DE SINTETIZAR MATERIA ORGÁNICA (IMPRESCINDIBLE PARA LA CONSTITUCIÓN DE LOS SERES VIVOS) PARTIENDO DE LA LUZ Y LA MATERIA INORGÁNICA. DE HECHO, CADA AÑO LOS ORGANISMOS FOTOSINTETIZADORES FIJAN EN FORMA DE MATERIA ORGÁNICA EN TORNO A 100 000 MILLONES DE TONELADAS DE CARBONO.

INTRODUCCIÓN

PODEMOS DECIR QUE LA FOTOSÍNTESIS ES EL PROCESO QUE MANTIENE LA VIDA EN NUESTRO PLANETA. LAS PLANTAS TERRESTRES, LAS ALGAS DE AGUAS DULCES, MARINAS O LAS QUE HABITAN EN LOS OCÉANOS REALIZAN ESTE PROCESO DE TRANSFORMACIÓN DE LA MATERIA INORGÁNICA EN MATERIA ORGÁNICA Y AL MISMO TIEMPO CONVIERTEN LA ENERGÍA SOLAR EN ENERGÍA QUÍMICA. TODOS LOS ORGANISMOS HETERÓTROFOS DEPENDEN DE ESTAS CONVERSIONES ENERGÉTICAS Y DE MATERIA PARA SU SUBSISTENCIA. Y ESTO NO ES TODO, LOS ORGANISMOS FOTOSINTÉTICOS ELIMINAN OXÍGENO AL AMBIENTE, DEL CUAL TAMBIÉN DEPENDE LA MAYORÍA DE LOS SERES VIVOS DE ESTE PLANETA.[1]

HASTA LOS DESCUBRIMIENTOS DE VAN HELMONT , HACE YA 400 AÑOS, SE ACEPTABA QUE LOS SERES VIVOS NECESITABAN "INGERIR" ALIMENTOS PARA SOBREVIVIR. EN EL CASO DE LAS PLANTAS, SE PENSABA QUE TOMABAN SU ALIMENTO DEL SUELO. ESTE CIENTÍFICO PLANTÓ UN PEQUEÑO SAUCE EN UNA MACETA Y LA REGÓ PERIÓDICAMENTE. LUEGO DE 5 AÑOS EL SAUCE HABÍA INCREMENTADO SU PESO EN 75KG., MIENTRAS QUE LA TIERRA DE LA MACETA HABÍA DISMINUIDO SU PESO EN SÓLO 70GR. ASÍ CONCLUYÓ QUE TODA LA "SUSTANCIA" DE LA PLANTA SE HABÍA ORIGINADO DEL AGUA, NO DEL SUELO. PASARON MUCHOS AÑOS Y MUCHOS EXPERIMENTOS CIENTÍFICOS HASTA QUE SE LLEGÓ A DESCUBRIR CÓMO ERA EL PROCESO DE FOTOSÍNTESIS Y AÚN HOY EN DÍA SE CONTINÚAN DESCUBRIENDO DETALLES QUÍMICOS Y METABÓLICOS, ES DECIR, AÚN HOY HAY PASOS QUÍMICOS QUE REALIZAN LOS AUTÓTROFOS QUE NO CONOCEMOS.

A PESAR DE ESTO ÚLTIMO ESTAMOS EN CONDICIONES DE PODER EXPLICAR ALGUNOS FUNDAMENTOS QUE NOS INDICAN CÓMO HACEN LOS PRODUCTORES PARA TRANSFORMAR LA ENERGÍA Y LA MATERIA.

LAS ETAPAS DE LA FOTOSÍNTESIS

ETAPA FOTODEPENDIENTE

LA FOTOSÍNTESIS OCURRE EN ORGANELAS ESPECÍFICAS LLAMADAS CLOROPLASTOS, QUE SE ENCUENTRAN EN CÉLULAS FOTOSINTÉTICAS, ES DECIR, EN CÉLULAS DE PRODUCTORES EXPUESTAS AL SOL. EN PLANTAS TERRESTRES ESTAS CÉLULAS ESTÁN EN HOJAS Y TALLOS VERDES (LOS TALLOS LEÑOSOS TIENEN CÉLULAS MUERTAS QUE FORMAN LA CORTEZA). EXISTEN TAMBIÉN ALGAS FOTOSINTÉTICAS QUE NO POSEEN CLOROPLASTOS, PUES SON ORGANISMOS UNICELULARES PROCARIONTES (SIN NÚCLEO VERDADERO NI COMPARTIMIENTOS CELULARES) Y TAMBIÉN REALIZAN LA FOTOSÍNTESIS. ESTAS CÉLULAS, LLAMADAS CIANOFITAS O ALGAS VERDE AZULES, SON SEGURAMENTE MUY SIMILARES A LOS PRIMEROS ORGANISMOS FOTOSINTÉTICOS QUE HABITARON NUESTRO PLANETA Y REALIZAN LA FOTOSÍNTESIS EN PROLONGACIONES DE SU MEMBRANA PLASMÁTICA Y EN SU CITOPLASMA.